Der Mars-Plan der NASA könnte eine einjährige Mondmission einbeziehen
Als Teil des NASA-Plans, Menschen in den 2030er Jahren zum Mars zu entsenden, stellen sich NASA-Funktionäre vor, dass eine Gruppe von Astronauten in den späten 2020er Jahren ein Jahr lang in der Umlaufbahn des Mondes verbringen könnte.
Greg Williams, stellvertretender Associate Administrator der NASA für Politik und Pläne für Human Space Exploration Programme, sprach vor kurzem bei der Humans to Mars Summit in Washington DC und stellte einen detaillierten Einblick in die ersten beiden Phasen des aktuellen Plans der NASA vor, Menschen zum Mars zu senden.
Die Agentur kündigte vor kurzem an, dass der Mars-Plan nun den Aufbau eines „Deep-Space Gateways“ um den Mond inkludiert, der als Testfeld für Operationen und Technologien dienen soll, die für diese Rote Planeten-Missionen erforderlich sind, sagte Williams. Irgendwann würde die Präsenz beim Mond auch als Ausgangspunkt für Raumsonden dienen, welche die Menschen zum Mars bringen werden, fügte er hinzu. Die einjährige bemannte Mission um den Mond im Jahr 2027 ist einer der großen künftigen Meilensteine des aktuellen Plans.
Vor dieser einjährigen Mondmission gäbe es jedoch mindestens fünf Missionen, von denen vier bemannt wären, um Hardware zu liefern, wie etwa ein Habitat für die Besatzung, sagte Williams während seiner Präsentation. Das letzte Stück der gelieferten Hardware wäre das eigentliche Deep Space Transport-Fahrzeug, das später Verwendung finden würde um eine Mannschaft zum Mars zu bringen, sagte er.
„Wenn wir eine einjährige bemannte Mission auf dem Deep Space Transporter im cislunaren Raum durchführen könnten, glauben wir, dass wir genug wissen werden, um dieses Ding dann auf eine 1000-tägige Mission zum Mars-System zu entsenden und wieder zurück bringen zu können“, sagte Williams.
Innerhalb der NASA wurde die einjährige Mission gelegentlich als „Shakedown-Kreuzfahrt“ bezeichnet. Ein Begriff der in der Marine verwendet wird, um eine Reise zu beschreiben die dazu bestimmt ist, die Leistung eines neuen Schiffes zu testen, sagte William. Aber das Team hat sich entschieden, die Terminologie zu ändern, denn „wenn man einen sizilianischen Mafia-Hintergrund hat (shakedown) hat es einen anderen Sinnbezug“, sagte er und bezog sich auf die illegale Praxis, Geld von kleinen Unternehmen zu erpressen, was ein Lachen im Publikum erzeugte. „So ringen wir immer noch damit, wie wir diese Mission beschreiben könnten.“
Ein Plan, um zum Mars zu reisen
Derzeit sind die Etappen des Plans, Menschen zum Mars zu entsenden, stark auf NASAs Space Launch System (SLS) Rakete fokussiert, um die notwendigen Nutzlasten und Besatzungen in den cislunaren Raum zu senden.(Cislunar bezieht sich auf die Region zwischen der Erde und dem Mond, einschließlich der Umlaufbahnen um den Mond selbst). Willliams sagte, dass die NASA gerne einige Raumfahrzeuge entsenden würde, die nicht nur eine einzelne Umlaufbahn um den Mond besetzen, sondern auch Ausflüge zu verschiedenen Orten im cislunaren Raum unternehmen. Das Datum des ersten SLS-Fluges ist noch zu bestimmen, da die Agentur die Möglichkeit der Einbeziehung einer Crew auf dieser Jungfernfahrt erörtert. Die Rakete würde die Crew in der Orion-Raumkapsel der NASA befördern, welche schon einen unbemannten Testflug gemacht hat.
Williams konzentrierte sich hauptsächlich auf die ersten beiden Phasen von NASAs bemanntem Flug zum Mars, welche den Weltraum-Gateway etablieren sollen.
Phase 1 soll zwischen 2018 und 2026 durchgeführt werden und würde vier bemannte Flüge in den cislunaren Raum bringen, um vier wichtige Elemente der Infrastruktur zu liefern: Einen Energie- und Antriebstransporter, ein Habitat für die Crew, ein Logistik-Modul (für die Forschung) und eine Luftschleuse für andere Besucher-Vehikel. Williams meinte, dass die Anlage auch einen Roboterarm haben würde, der dazu beitragen könnte, dem Modul autonome Funktionen zu ermöglichen.
Phase 2, die im Jahr 2027 beginnen soll, würde mit einer unbemannten Mission starten um das Deep Space Transport-Fahrzeug in den cislunaren Raum zu bringen, gefolgt von einem Flug, der die Besatzung zum Transport-Fahrzeug bringt, die den einjährigen Flug absolvieren soll. Und in den späten 2020er Jahren gäbe es mehrere Flüge, um die notwendigen Vorräte für den ersten bemannten Flug zum Mars-System zu liefern.
Dieser Plan ist „in Entwicklung“ und wird sich vermutlich noch ändern, da die NASA-Kooperationen mit Industriepartnern und anderen Nationen zur Unterstützung dieser langfristigen Mission erst aufgebaut werden müssen.
„Wir versuchen, diese Reise zum Mars mit einer breiten Palette von Partnerschaften zu verwirklichen“, sagte Williams. „Eines der Dinge, die wir in den nächsten Jahren machen werden, ist, dass wir folgendes Paket schnüren: Was wollen die Beteiligten – sowohl auf nationaler als auch auf internationaler Ebene – und wie können wir, unter NASAs Leitung, zusammenarbeiten, um eine bemannte Mission zum Mars zu verwirklichen.
15. Mai 2017/SP
Verein Kuffner-Sternwarte
