Erste offizielle Namen für Pluto-Strukturen
Die Arbeitsgruppe für Planetarische Nomenklatur der Internationalen Astronomischen Union (IAU) hat offiziell die Benennung von 14 Merkmalen auf der Oberfläche von Pluto genehmigt. Dies sind die ersten geologischen Strukturen auf dem Zwergplaneten, die nach dem nahen Vorbeiflug der Raumsonde New Horizons im Juli 2015 benannt wurden.
Die IAU hat vierzehn geologische Strukturen auf der Oberfläche von Pluto benannt. Die Namen huldigen der Unterwelt-Mythologie, den Pionieren von Weltraummissionen und historischen Pionieren, welche die Grenze in der Erforschung überschritten haben, sowie Wissenschaftler und Ingenieure, die mit Pluto und dem Kuiper-Gürtel verbunden sind. Dies ist das erste Set offizieller Namen von Oberflächenmerkmalen auf Pluto, die von der IAU, der international anerkannten Autorität für die Benennung von Himmelskörpern und deren Oberflächeneigenschaften, genehmigt wurden.
Das New Horizons-Team schlug die Namen der IAU nach der ersten Erkundung von Pluto und seinen Monden durch die Raumsonde New Horizons vor. Einige Namen wurden auch von den Mitgliedern der öffentlichen Campagne „Unser Pluto“ vorgeschlagen, die als Partnerschaft zwischen der IAU, dem New Horizons-Projekt und dem SETI-Institut ins Leben gerufen wurde. Andere Namen wurden vom New Horizons Wissenschafts-Team informell verwendet, um die vielen Regionen, Gebirgszüge, Ebenen, Täler und Krater zu beschreiben, die beim ersten nahen Blick auf die Oberfläche von Pluto und seinem größten Mond Charon entdeckt wurden.
„Wir freuen uns sehr, dass Namen verwendet wurden die Pluto und seiner Erforschung sowie der Mythologie der Unterwelt Anerkennung zollen. Diese Namen betonen wie wichtig es ist, die Grenzen der Entdeckung auszuloten“, sagte Rita Schulz, die Vorsitzende der IAU-Arbeitsgruppe für die Nomenklatur des Planetensystems. „Wir schätzen den Beitrag der breiten Öffentlichkeit, die an der Namensgebung teilgenommen hat und das Engagement des New Horizons-Teams, uns diese Namen vorzuschlagen.
Es wird erwartet, dass noch mehr Namen von der IAU genehmigt werden, sowohl für Pluto als auch für seine Monde. „Die genehmigten Bezeichnungen ehren viele Menschen und Weltraummissionen, die den Weg ebneten für die historische Erforschung von Pluto und dem Kuiper-Gürtel, die am weitesten entfernten Welten, die je erforscht wurden“, sagte Alan Stern, Projektleiter von New Horizons vom Southwest Research Institute (SwRI) in Boulder, Colorado.
Die genehmigten Namen für Oberflächenmerkmale auf Pluto sind:
Tombaugh Regio ehrt den US-Astronomen Clyde Tombaugh (1906-1997), der Pluto 1930 am Lowell Observatorium in Arizona entdeckte.
Krater Burney ehrt Venetia Burney (1918-2008), die als 11-jähriges Schulmädchen den Namen „Pluto“ für Clyde Tombaughs neu entdeckten Planeten vorschlug. Sie lehrte später Mathematik und Ökonomie.
Sputnik Planitia ist eine große Ebene, die nach Sputnik1 dem ersten Weltraumsatelliten benannt wurde, der 1957 von der Sowjetunion aus startete.
Tenzing Montes und Hillary Montes sind Gebirgszüge, die nach Tenzing Norgay (1914-1986) dem indisch/nepalesischen Sherpa und dem neuseeländischen Bergsteiger Sir Edmund Hillary (1919-2008) benannt wurden. Die beiden haben als erster den Gipfel des Mount Everest erreicht und kehrten auch wohlbehalten zurück.
Al-Idrisi Montes ehrt Ash-Sharif al-Idrisi (1100-1165/66), einen bekannten arabischen Kartenmacher und Geograph, dessen Kartenwerk der mittelalterlichen Geographie manchmal übersetzt wird als „Das Vergnügen dessen, der den Horizont überquert“.
Djanggawul Fossae definiert ein Netzwerk von langen, schmalen Depressionen, die nach Djanggawuls benannt wurden, drei Ahnenwesen in der indigenen australischen Mythologie, die zwischen der Insel der Toten und Australien reisten, die Landschaft schufen und sie mit Vegetation füllten.
Sleipnir Fossa ist nach dem mächtigen achtbeinigen Pferd der nordischen Mythologie benannt, das den Gott Odin in die Unterwelt trug.
Die Virgil Fossae ehren Virgil, einen der größten römischen Dichter und Dantes fiktiven Führer durch die Hölle und das Fegefeuer der Göttlichen Komödie.
Adlivun Cavus ist eine tiefe Depression, die nach Adlivun, der Unterwelt in der Inuit-Mythologie benannt ist.
Hayabusa Terra ist eine große Landmasse, die zu Ehren der japanischen Raumsonde und Mission (2003-2010) benannt ist, welche die erste Asteroidenprobe zur Erde zurückgebracht hat.
Voyager Terra ehrt die NASA-Raumsonde, welche 1977 startete und die erste „Grand Tour“ an allen vier Riesen-Planeten durchführte. Die Voyager-Sonden untersuchen nun die Grenze zwischen dem Sonnensystem und dem interstellaren Raum.
Tartarus Dorsa ist ein Grat der nach Tartarus, dem tiefsten, dunkelsten Loch der Unterwelt in der griechischen Mythologie benannt ist.
Der Krater Elliot wurde nach James Elliot (1943-2011) benannt, einem MIT-Forscher, der die Verwendung von stellaren Bedeckungen zum Studium des Sonnensystems vorangetrieben hat – was zu Entdeckungen führte, wie den Ringen des Uranus und dem ersten Nachweis von Plutos dünner Atmosphäre.
10. September 2017/SP
Verein Kuffner-Sternwarte
