Nahaufnahme von Saturns Mond Pandora
Der Raumsonde Cassini gelang vom Saturnmond Pandora eine Bild mit höchster Auflösung die zeigt, dass Pandora ein mit Kratern übersäter Mond ist. Cassini machte diese Aufnahme während ihres dritten Eintauchens in Saturns F-Ring, dem äußersten der sichtbaren Ringe des Planeten.
In einer von der NASA veröffentlichten Erklärung sagte die Agentur, dass dieses Bild im grünen Licht von Cassinis Schmalwinkelkamera aufgenommen wurde. Auf Pandora, die einen Durchmesser von 84 Kilometern hat, ist deutlich die mit großen Kratern bedeckte Oberfläche zu erkennen.
Des Mondes Umlaufbahn scheint chaotisch zu sein. Sie harmoniert nicht mit den Umlaufbahnen anderer Monde im F-Ring (z.B. Prometheus und Atlas), so dass deren Bahnen gestört werden und der dadurch entstehende Schutt Einschlagkrater auf der eisigen Oberfläche von Pandora erzeugt.
2008 wurden weitere Dynamiken in diesem System entdeckt, die darauf hinweisen, dass kleine Minimonde innerhalb des F-Rings den Saturn umkreisen. Diese Minimonde, die vorläufig als S/2004 S3 und S/2004 S4 und S/2004 S6 bezeichnet werden, sind wahrscheinlich verklumpte Ringmaterialien, die wegen Bahnstörungen durch den Nachbarmond Prometheus kontinuierlich den schmalen und dichtesten Teil des Ringes passieren.
26. Dezember 2016/SP
Verein Kuffner-Sternwarte
