Raumsonde Stardust-NExT zündet Triebwerk um Treffen mit Kometen einzuleiten
NASA`s Stardust-NExT (New Exploration of Tempel) Raumsonde zündete am 17. Februar 2010 für 22 Minuten und 53 Sekunden das Triebwerk, um die Ankunft beim Kometen Tempel 1 in einem Jahr um 8 Stunden und 21 Minuten hinaus zu zögern. Die Raumsonde wird trotz dieser Verzögerung am Valentinstag, den 14. Februar 2011, am Kometen vorbei fliegen; aber eben um einige Stunden später.
Im Juli 2005 hatte die Raumsonde "Deep Impact" mittels Impaktor einen Krater auf dem Kometen Tempel 1 erzeugt. Da die Discovery-Mission Stardust-NExT noch in guter Verfassung ist hoffen die Forscher, beim Fly By im Februar 2011 durch hochauflösende Bilder diesen anno 2005 erzeugten Krater identifizieren zu können.
Die etwas spätere Ankunft erhöht die Chancen für die Projekt-Wissenschafter, die beiden einst abgebildeten Gebiete auf dem Kometen fotografieren zu können und auch neue Areale abzulichten. Durch die Aufnahmen zuvor schon abgebildeter Bereiche auf dem Kometen könnten die Forscher Veränderungen in der Kometenlandschaft analysieren, die sich durch dessen Annäherung an die Sonne ergeben haben. Ferner könnten auch sukzessive Änderungen festgestellt werden, die sich in der Umlaufbahn des Kometen in den vergangenen 5½ ergeben haben.
Das Zünden des Triebwerks reduzierte die Geschwindigkeit der Raumsonde relativ zu Sonne um 24 Meter pro Sekunden. Die Geschwindigkeit der Raumsonde relativ zur Sonne ist nun 21 Kilometer pro Sekunde.
Die robuste Sonde ist seit ihrem Start vor 11 Jahren mehr als 4000 Flugtage unterwegs und in dieser Zeit 5,4 Milliarden Kilometer geflogen.
07. Februar 1999 Start von Cape Canaveral, Air Force Station
15. Januar 2001 Fly By an der Erde um Treffen mit Komet Wild 2 vorzubereiten
02. Januar 2004 Treffen mit Komet Wild 2
15. Januar 2006 Abwurfkapsel mit Kometenmaterial sicher auf Erden gelandet
14. Januar 2009 Fly By an der Erde um Treffen mit Komet Tempel 1 vorzubereiten
14. Februar 2011 zukünftige Begegnung mit Komet Tempel 1
Dr. Joseph Veverka von der Cornell Universität ist der wissenschaftliche Leiter der Stardust-NExT-Mission und DC Lockheed Martin Spece Systems baute die Raumsonde und leitet deren Flugbetrieb.
20. Februar 2010/SP
Verein Kuffner-Sternwarte
