Asteroid (153591) 2001 SN₂₆₃ hat zwei Satelliten

Entdeckt wurden die beiden Trabanten des Asteroiden im Februar 2008 aufgrund einer Serie von Radaraufnahmen, die von einem Team um Michael C. Nolan mit der Antenne des 300 m großen Arecibo Radio-Observatoriums gemacht wurden. Auf 12 Radarbildern ist deutlich zu erkennen, dass (153 591) 2001 SN₂₆₃ ein Dreifachsystem ist. Basierend auf einer Auflösung von 75 Metern pro Pixel wurde die durchschnittliche Größe der drei Komponenten mit 2 km, 1 km und 400 m bestimmt.

Der am 19. September 2001 vom LINEAR-Projekt entdeckte Hauptkörper ist sphärisch und die beiden Komponenten sind von irregulärer Gestalt.
2001 SN₂₆₃ gehört zur Gruppe der Amor-Asteroiden. Das sind Kleinplaneten, deren Periheldistanz sich zwischen 1,017 und 1,3 AE bewegt. Solche Asteroiden können der Bahn der Erde zwar nahe kommen, diese aber nicht schneiden.
Es ist dies erst der dritte Asteroid, bei dem zwei Satelliten gefunden wurden. Allerdings sind die beiden anderen Asteroiden im Hauptgürtel beheimatet und wesentlich größer als 2001 SN₂₆₃.

Der erste Asteroid ist (87) Sylvia. Sylvia misst 380 x 260 x 230 km und wird vom 18 km großen Romulus und 7 km großen Remus begleitet. Romulus wurde Februar 2001 und Remus August 2004 entdeckt.
Der zweite Asteroid ist (45) Eugenia. Auch dieser Asteroid ist mit 214 km relativ groß.
Bei Eugenia wurde 1999 ein 13 km großer Mond entdeckt. Dieser Asteroid wurde auf Petit Prince getauft. Ein zweiter Mond wurde im März 2007 auf Aufnahmen aus dem Jahr 2004 gefunden. Er bekam die vorläufige Bezeichnung S/2004 (45) 1


15. Februar 2008/SP
Verein Kuffner-Sternwarte