NASA vergab Studien für künftige Discovery-Missionen

Drei Missionen wurden für eine Machbarkeitsstudie ausgewählt: OSIRIS, VESPER und GRAIL

VESPER ist eine Venussonde, welche die Zusammensetzung der dichten Venusatmosphäre erforschen soll und die Dynamik des Wettergeschehens auf unserem inneren Nachbarplaneten. Der Hauptverantwortliche für VESPER ist Gordon Chin. Geleitet wird das Projekt wird von NASA´s Goddard Space Flight Center, Greenbelt. Md.

OSIRIS (The Origins Spectral Interpretation, Resource Identification and Security) wäre eine Asteroidensonde, mit der erstmals Material von der Oberfläche eines Asteroiden zur Erde gebracht werden soll. (Mit Hayabusa hat es ja leider nicht ganz geklappt) Hauptverantwortlicher für OSIRIS ist Michael Drake von der Universität von Arizona/Tucson. Auch dieses Projekt wird von NASA´s Goddard Space Flight Center, Greenbelt. Md., geleitet.

Grail (Gravity Recovery And Interior Laboratory) ist eine Sonde, die das Schwerefeld des Erdmondes im Detail erkunden soll. Dadurch erhofft man, genaueres über die innere Struktur des Mondes in Erfahrung bringen zu können. Hauptverantwortlich für dieses Projekt ist Maria Zuber vom Massachusetts Institute of Technologie, Cambridge, Mass. Dieses Projekt steht unter der Leitung vom Jet Propulsion Laboratory in Pasadena/Cal.

Ferner wurden Vorschläge für drei Missionen unterbreitet, die von Raumsonden durchgeführt werden sollen die zwar ihre Hauptaufgaben schon erfüllt haben, aber noch in so guter Verfassung sind, dass sie zu weiteren Zielen aufbrechen können.

DIXI (Deep Impact eXtended Investigation of Comets) nutzt die Sonde Deep Impact um einen weiteren Kometen anzufliegen. Mit jedem weiteren Kometenkern der erforscht werden kann, könnten die Kenntnisse über Kometenkerne und deren unterschiedliche Zusammensetzung gewonnen werden. Michael A`Hearn von der Universität in Maryland, College Park, Md., ist der Hauptverantwortliche für das Projekt DIXI.

EPOCh (Extrasolar Planet Observations and Characterization) nutzt die High Resolution Camera auf Deep Impact um nach dem ersten extrasolaren Planeten mit Erdmasse bei fremden Sternen zu suchen. Hauptverantwortlich für das Projekt EPOCh ist L. Drake Deming von Goddard.

Die Stardust NEXT Mission verwendet die Stardust-Raumsonde, um den Kometen Tempel 1 anzufliegen, der im Jahr 2005 durch einen Einschlag einen künstlich erzeugten Krater durch die Raumsonde Deep Impakt erhielt. Inzwischen hatte der Komet seine größte Annäherung an die Sonne und NEXT soll die möglichen Veränderungen auf der Kometenoberfläche erkunden. Für diese Mission ist Joseph Veverka von der Cornell Universität in Ithaca/NY der Hauptverantwortliche.

3. November 2006/SP
Verein Kuffner-Sternwarte