Rötliches Gebiet auf Titan entdeckt
Norden ist auf dem Foto rechts. Im Zentrum erkennt man die dunklen Spuren einer "H"- förmigen Formation die schon von der Erde aus entdeckt worden ist und von Cassini erstmals knapp nach der Ankunft im Saturnsystem im Juli 2004 wahrgenommen wurde. Am südwestlichen Rand der "H" Formation, nahe Titans Rand, befindet sich ein 500 Kilometer großes Areal mit Namen Xanadu. Dieses Areal wäre bei einer Wellenlänge von 5 Mikron um etwa 50 Prozent heller als es hier zu sehen ist.
Das Visuelle und Infrarot Mappingspektrometer an Bord von Cassini entdeckte einen ungewöhnlich hellen rötlichen Fleck auf Titans Oberfläche.
Xanadu dehnt sich nordwestlich des hellen rötlichen Flecks bis über den Rand der Titankugel hin aus. Nahe dem Terminator, im unteren Teil des Bildes, ist ein etwa 80 km großer Krater zu erkennen, der schon vor einiger Zeit von Cassinis Instrumenten gesichtet worden ist. Bei Wellenlängen kürzer als 5 Mikron ist dieser rötliche Fleck nicht so ungewöhnlich hell. Aufgrund der untypischen spektralen Eigenschaften dieses Oberflächenmerkmals hat das Team vier verschiedene Versionen für dessen Ursache angedacht: Der Fleck könnte eine Oberflächenfärbung sein, ein Gebirgskamm, eine Wolke oder ein Hot Spot.
Die Hot Spot Hypothese wird während des nächsten fly by am Titan am 2. Juli 2006 überprüft, wenn das Visuelle und Infrarotspektrometer während der Nachtstunden Fotos dieses Areals macht. Sollte es dort heiß sein, wird es des Nachts glühen.
Das Farbbild entstand aus Bildern die bei 1,7 Mikon (blau) 2,0 Mikron (grün) und 5,0 Mikron (rot) aufgenommen wurden, da dies die spektralen Fenster sind mit denen die Oberfläche Titans am besten zu sehen ist. Das Gelb, was menschliche Augen sehen können, hat eine Wellenlänge von etwa 0,5 Mikron, so dass die hier gezeigten Farben 3 bis 10mal mehr rot enthalten, als unsere Augen wahrnehmen können.
26. Mai 2005/SP
Verein Kuffner-Sternwarte
