Gibt es "Marsbeben"?

Ein Orbiter der NASA entdeckte eine Reihe geologischer und thermischer Veränderungen auf der Oberfläche des Planeten Mars, die vielleicht durch sogenannte "Marsbeben" hervorgerufen wurden.

Die Raumsonde Mars Global Surveyor entdeckte Gullys in einer Sanddüne die im Jahr 2002 noch nicht existierten sowie frische Gleitspuren von Steinen, die Hänge hinunter gerollt sind. Ferner entdeckte der Orbiter am Südpol des Mars eine Verringerung von Kohlendioxideis, was auf eine Klimaänderung hindeutet. Michael Meyer, leitender Wissenschafter dieser Mission, ist der Meinung, dass Veränderungen auf der Marsoberfläche in einer Zeitspanne von nur wenigen Jahren darauf hindeuten, dass Mars ein geologisch aktiverer Planet ist als bisher angenommen wurde.
Die beiden neuen Gullys, die im April dieses Jahres fotografiert wurden, sind 900 Meter lang und etwa 30 bis 40 Meter breit. Diese Gullys waren auf Fotos die vor drei Jahren gemacht wurden noch nicht zu erkennen.

Ferner kann man auf Bildern die vom optischen Instrument an Bord vom Global Surveyor zwischen November 2003 und Dezember 2004 aufgenommen wurden erkennen, dass in diesem Zeitraum rund ein Dutzend Gesteinsbrocken einen Hügel hinabgerollt sind. Darüber hinaus wurden seit den 70iger Jahren des vorigen Jahrhunderts auch immer wieder neuentstandene Krater entdeckt.
Für die Veränderungen auf der Marsoberfläche gibt es nur zwei Erklärungen; entweder gibt es tatsächlich Marsbeben oder heftige Winder haben Gullys und Marskrater freigelegt.

Die Raumsonde Mars Global Surveyor wurde im November 1996 gestartet, befindet sich seit 1997 in einer Marsumlaufbahn und wird noch mindestens für weitere 5 Jahre ihre Arbeit fortsetzen. Noch zwei Raumsonden umkreisen den Mars: NASA`s Mars Odyssee (gestartet 2001) und die europäische Sonde Mars-Express, die seit Ende Dezember im Orbit des Roten Planeten ist und schon viele Informationen geliefert hat. Und ein weiterer Orbiter ist auf dem Weg zum Mars. Es ist dies Mars Reconnaissance, der im August startete und im März 2006 am Ziel sein wird.
Zusätzlich sind noch die Rover Spirit und Opportunity dabei, den Roten Planeten vor Ort zu erkunden; und das schon seit Januar 2004.


23. September 2005/SP
Verein Kuffner-Sternwarte