Sterne jeden Alters werden vermutlich von Kometen umkreist
Als Anfang 2003 der Komet Kudo-Fujikawa (C/2002 X5) im Abstand von nur 30 Millionen Kilometer die Sonne passierte, beobachteten Astronomen vom Harvard-Smithonian Center und Kollegen die Aktivität des Kometen besonders intensiv. Beim 203. Meeting der Amerikanischen Astronomischen Gesellschaft in Atlanta gaben sie dann ihre Beobachtungen bekannt: Kudo-Fujikawa verlor bei seinem nahen Vorübergang an der Sonne enorme Mengen an Kohlenstoff, eines der Grundelemente für Leben wie wir es kennen und auch große Mengen an Wasserdampf.
Die Forscher verglichen nun das vom Kometen ausgestoßene Gas mit Gaswolken bei anderen Sternen und entdeckten gewisse Ähnlichkeiten aus denen man schließen kann, dass z. B. um den jungen Stern Beta Pictoris und um den alten Stern CW Leonis Kometen kreisen die zu verdampfen beginnen, wenn sie ihrer Muttersonne zu nahe kommen
Aus solchen Beobachtungen folgern die Astronomen, dass Sterne jeden Alters von Kometen umkreist werden. Beta Pictoris ist ein junger Stern mit einer Gas- und Staubscheibe um den vermutlich neugeborene Planeten kreisen. CW Leonis ist ein Roter Riesenstern, bei dem vor zwei Jahren mit dem Submillimeter Wave Astronomy Satelliten (SWAS) eine Wasserdampfwolke entdeckt wurde, die vermutlich von Kometen stammt, die ihrer Riesensonne zu nahe kamen. Und unsere Sonne ist weder alt noch jung; sie befindet sich in der Mitte ihres Lebens. Daraus schließen manche Astronomen; wenn alle Sterne Kometen haben, dann haben vielleicht auch alle Sterne erdähnliche Planeten.
16. Jänner 2004/SP
Verein Kuffner-Sternwarte
