Planet mit 14-facher Erdmasse entdeckt!
Ein europäisches Team von Astronomen entdeckt den bis dato masseärmsten Planeten bei einem sonnenähnlichen Stern. Der neuentdeckte Planet umkreist den hellen Stern My Arae, der sich im südlichen Sternbild Ara (Altar) befindet. Es ist der zweite Planet, der bei diesem Stern gefunden wurde. Der Planet braucht für eine Umkreisung 9,5 Tage. Der erste Planet der bei My Arae entdeckt wurde hat Jupitermasse und umkreist den Stern in 650 Tagen. My Arae ist rund 50 Lichtjahre entfernt und hat eine scheinbare Helligkeit von 5 mag.
Mit 14-facher Erdmasse liegt dieser Planet an der Grenze seiner Masse bei der ein erdähnlicher Planet noch entstehen kann. Es ist möglicherweise eine "Super-Erde", die hauptsächlich aus felsigem Material besteht. Uranus, unser masseärmster Gasplanet hat zwar annähernd die gleiche Masse (14,5 Erdmassen) wie der neue Planet, trotzdem sind beide sehr unterschiedlich; sowohl im Aufbau als auch in der Entfernung zu ihrem Mutterstern
Die Entdeckung wurde mit dem Spektrographen HARPS ermöglicht, der am 3,6-m Teleskop auf La Silla zum Einsatz kommt. HARPS arbeitet mit unglaublicher Genauigkeit und kann noch Radialgeschwindigkeiten messen, die weniger als 1 m/s betragen. Im Verlauf von 8 Nächten im Juni 2004 wurde die Radialgeschwindigkeit von My Arae immer wieder gemessen.
Die Grafik illustriert die hohe Qualität der Radialgeschwindigkeitsmessungen durch HARPS. Die durchgehende Linie zeigt die besten Messergebnisse, aus denen die Existenz von zwei Planeten abgeleitet werden kann. Die Daten wurden über eine Zeitspanne von 80 Tagen aufgenommen und die ersten Punkte wiederspiegeln das Ergebnis von den 8 Nächten im Juni. Beachtenswert ist, dass die komplette Spanne der vertikalen Achse nur 40m/s umfasst. Fehlerstriche zeigen wie genau die Messungen sind. Der untere Teil auf dem Diagramm zeigt die Abweichungen von den genauesten Messungen.
29. August 2004/SP
Verein Kuffner-Sternwarte
