Ferner Planet hat Sauerstoff und Kohlenstoff in seiner Atmosphäre
Das Hubble Space Telescope entdeckte Sauerstoff und Kohlenstoff in der Atmosphäre eines 153 Lichtjahre fernen Planeten. Es ist das erstemal, dass diese Elemente bei einer Welt außerhalb unseres Planetensystems gefunden wurden; das verkündeten Wissenschaftler Anfang Februar.
Auf fernes Leben kann man allerdings nicht hoffen, weil es ein jupiterähnlicher Planet ist der seinen Mutterstern auf einer sehr engen Bahn umkreist. Dennoch ist diese Entdeckung von großer Bedeutung weil sie zeigt, dass man die chemische Zusammensetzung einer Planetenatmosphäre selbst dann messen kann, wenn dieser sehr weit entfernt ist.
Der Planet HD 209458b (auch Osiris genannt) umkreist einen sonnenähnlichen Stern auf einer kreisrunden Bahn. Osiris ist 6,92 Millionen km vom Stern entfernt und braucht für eine Umkreisung nur 3,5 Tage.
HD 209458b gehört zur Klasse der "heißen Jupiter". So werden Planeten bezeichnet deren obere Atmosphäre so heiß wird, dass sie ihren Wasserstoff buchstäblich in den Weltraum hinauskochen.
Den Namen Osiris gaben ihm die Astronomen vermutlich in Anlehnung an den ägyptischen Gott Osiris, welcher der Sage nach von seinem Bruder Seth in Stücke gerissen wurde um niemals wieder ins Leben zurückkehren zu können. Dieses Schicksal könnte auch dem Planeten HD 209458b widerfahren, da er durch die enorme Anziehungskraft seines Muttersterns zu zerreißen droht. Aufgrund der extremen Nähe zum Zentralgestirn ist der Radius des Planeten schon um 60% größer als der Jupiters, obwohl er nur 63 % Jupitersmasse besitzt. HD 209458b hat nur mehr eine Dichte von 0,2 Gramm pro cm3.
In der ägyptischen Mythologie gibt es allerdings für Osiris ein Happy End; Isis erweckt ihren Bruder Osiris wieder zum Leben und nimmt ihn zum Gemahl.
6. Februar 2004/SP
Verein Kuffner-Sternwarte
