Don Quixote eine spanische Asteroiden-Mission
Die spanische Korporation Deimos Space erstellt mit finanzieller Unterstützung der Europäischen Raumfahrtsbehörde eine Machbarkeits-Studie für eine Asteroiden-Mission, die in ihrer geplanten Ausführung an den Film Armageddon erinnert.
Die Mission Don Quixote soll nach einer Idee der Forscher von Deimos Space aus zwei Raumsonden bestehen, die anfangs beide den potentiellen Asteroiden umkreisen werden. Die Raumsonde Sancho wird im Orbit um den Asteroiden verbleiben, während die zweite Sonde, Hidalgo, aus ihrer Umlaufbahn Richtung Asteroid gesteuert wird um mit extrem hoher Geschwindigkeit auf diesem aufzuprallen.
Die Raumsonde Sancho wird dann aus sicherer Entfernung das Geschehen beobachten und sehr genaue Messungen über die Auswirkungen des Impakts durchführen.
Die Idee die dahinter steckt ist folgende: Die Mission soll den Forschern Aufschluss darüber geben, mit welcher Wucht ein potentieller Asteroid getroffen werden müsste um diesen abzulenken, falls er sich auf Kollisionskurs mit der Erde befindet.
Die Forscher planen, ihre Studie bis Anfang 2003 zu vollenden und hoffen, dass sich die ESA entschliesst, dieses Projekt zu finanzieren. JosÞ-Antonio Gonzalez von Deimos Space ist davon überzeugt, dass diese Mission sehr wichtige Ergebnisse für die Wissenschaft bringen könnte. Und wir versuchen, so Gonzalez, die Durchführbarkeit einer solchen Mission zu demonstrieren, und zwar nicht nur im Hinblick astrodynamischer Berechnungen oder technischer Anforderungen sondern auch in finanzieller Hinsicht.
Falls es zur Realisierung dieses Projekts kommt, wird ein passender Asteroid ausgewählt, auf dem die Raumsonde Hidalgo mit einer Geschwindigkeit von etwa 10 km/s aufprallen soll. Sancho wird den potentiellen Asteroiden in sicherer Entfernung umkreisen und das Geschehen beobachten. Wenn alles nach Plan verläuft, wird sich durch einen solchen Impakt die Bahn des Asteroiden um den Bruchteil eines Millimeters ändern. Sancho wird diese winzige Verschiebung messen und die Daten zur Erde senden. Winzige Änderungen in der Umlaufbahn können sich über längere Zeiträume hinweg stark auswirken und so wäre ein solches Experiment eine gute Basis für Berechnungen, falls wirklich einmal ein Asteroid die Erde bedrohen sollte.
Darüber hinaus würde durch einen solch aggressiven Impakt sehr viel Asteroiden-Material in den Weltraum geschleudert; eine gute Gelegenheit mit Hilfe der Raumsonde Sancho die geologische Zusammensetzung des Zielasteroiden zu untersuchen.
22. August 2002/SP
Verein Kuffner-Sternwarte
