Leben unterm Eis des Mars-Nordpol?
Der unterirdische antarktische Wostok-See hat in letzter Zeit bei den Forschern viel Aufmerksamkeit erregt, weil in diesem Gewässer eine ähnliche Situation herrschen könnte, wie unter Jupitermond Europas eisiger Oberfläche. Die Forscher glauben, dass der unter einer vier Kilometer dicken Eisschicht liegende Wostok-See Ähnlichkeit mit dem postulierten unterirdischen Europa-Ozean haben könnte. Die gängige Meinung war bis jetzt, dass beide Gewässer durch geothermische Effekte entstanden sind und dass das Wasser nie mit Sonnenlicht oder Luft in Berührung kam. Wenn nun Leben in der Wostok-See gefunden werden sollte - Forscher wollen der kilometerdicken Eisschicht mit Bohrern zu Leibe rücken - könnte auch auf dem Jupitermond Europa Leben existieren.
Es gibt aber auch Forscher die sind der Meinung, dass die Situation in der Wostok-See noch besser mit der Situation auf dem Mars vergleichbar wäre, der vielleicht vor Millionen von Jahren Leben beherbergte.
Natalia Duxbury vom JPL und ihre Kollegen glauben nicht, dass der Wostok-See durch geothermale Erwärmung entstanden ist. Vielmehr sind sie aufgrund von Modellversuchen der Ansicht, dass dieses Gewässer erst vor 5-30 Millionen Jahren zufror und das eventuell vorhandene Leben darin älter als die vorhandene Eisschicht ist.
Dieses Modell birgt Analogien zum roten Planeten. Das Nordpolgebiet des Mars ist bekanntlich mit Eis bedeckt. Die Achse des Mars kippte aber im Laufe von Jahrmilliarden dramatisch und die derzeitige Mars-Polarregion waren einst viel wärmer. Nach Natalia Duxburys "Wostok-Modell" war dort wo jetzt Eis den Marspol überzieht einst offenes Wasser. Wenn in der Wostok-See Leben gefunden werden sollte, könnte vielleicht auch Leben unter der dicken Eisschicht des Marspoles in einem unterirdischen prähistorischen Ozean existieren.
Der Mars-Express-Orbiter, eine Raumsonde der ESA die im Jahr 2003 starten soll, will den Marspol daraufhin untersuchen, ob unter der dicken Eisschicht flüssiges Wasser vorhanden ist. Eine ähnliche Untersuchung wird vielleicht auch in einigen Jahren auf dem Jupitermond Europa durchgeführt.
24.2.2001/SP
Verein Kuffner-Sternwarte
