Planetenjäger wieder erfolgreich!
Die Forscher können einen großen Erfolg in der Geschichte der Planetenentdeckung verzeichnen. Erstmals wurden mit der Radialgeschwindigmessung Planeten entdeckt, die deutlich kleiner als Jupiter sind. Die neuentdeckten Planeten haben nicht einmal Saturnmasse. Die dreißig bis dato gefundenen Planeten bei sonnenähnlichen Sternen hatten zumindestens Jupitermasse oder sind sogar erheblich schwerer.
Die Planeten wurden Anfang dieses Jahres von dem weltbekannten "Planetenjäger-Team" Geoff Marcy, Paul Butler und Steve Vogt mit dem ultraprecise spectrographen am 10m Keck-Teleskop auf Mauna Kea entdeckt.
Einer der neudentdeckten Planeten umkreist in 79 Tagen den 7 mag hellen Stern 79 Ceti. Sein exzentrischer Orbit führt ihn bis auf eine Periheldistanz von 0,35 AE an seinen Stern heran, während sein Aphel weit über die Merkurbahn hinausgeht. Der andere Planet "umwirbelt" den 8 mag hellen Stern HD 46376 im Sternbild Monoceros in einer Distanz von 0,041 AE mit einer Periode von 3,024 Tagen. Das ist die kürzeste Umlaufperiode die je bei einem Planeten gemessen wurde.
Da beiden Planeten sehr nahe bei ihrem Mutterstern sind haben sie hohe Oberflächentemperaturen. Der Planet bei 79 Ceti hat eine durchschnittliche Oberflächentemperatur von 830 °C und der Planet beim Stern HD 46375 hat sogar eine Oberflächentemperatur von 1130 ° C.
Die Planeten haben wahrscheinlich 0,22 bzw. 0,25 Jupitermassen. Die tatsächliche Masse der neuentdeckten Planeten könnte auch etwas größer sein, das hängt von der bis jetzt noch unbekannten Bahnneigung ihrer Orbits in Richtung unserer Sichtlinie ab.
Die Sterne selbst haben Sonnenmasse, sind aber etwas kühler und größer. Sie haben schon begonnen, sich langsam von der Hauptreihe weg zu entwickeln.
12.8.2000/SP
Verein Kuffner-Sternwarte
