Im Rahmen der 24. Generalversammlung der IAU in Manchester hat am 14. August die Arbeitsgruppe für Planetary Systems Nomenclature die Benennung von einigen Objekten bekanntgegeben:

Auf dem Asteroiden Eros, der seit Februar 2000 von der Raumsonde NEAR umkreist wird, wurden 37 Krater, eine Region und ein Dorsum mit Namen versehen. Darunter sind Bezeichnungen wie Cupido, Don Juan und Don Quichote (alles Namen die mit "Eros" dem Gott der Liebe in Verbindung gebracht werden können).

Eugnias Mond, der im November 1998 mit einem erdgebundenen Teleskop entdeckt wurde, bekam den Namen "Petit-Prince". Der Kleinplanet mit der Nummer 45 wurde von seinem Entdecker H. Goldschmidt zu Ehren von Kaiserin Eugenie, der Gattin Napoleon III., auf Eugenia getauft."Petit Prince" wurde ihrer beider Sohn genannt.

Der neuentdeckte Jupitermond (XVII) wird einen Namen von Jupiters zahlreichen Geliebten bekommen. Der Namen steht noch nicht fest, aber er muß die Endung "e" haben, weil er zur Gruppe der Jupiter-Monde mit den retrograden Bahnen gehört und diese enden alle mit dem Buchstaben "e" (Ananke, Carme, Pasiphaè und Sinope).

Auch einige Mondkrater wurden mit Namen versehen:

z.B. ein großer, halb zerfallener Ring zwischen Plato und Pico wurde Bliss getauft, nach dem zweiten "Astronomer Royal". Dem großen Mond-Geologen Shoemaker, dessen Asche auf den Mond gestreut wurde, ist der 50,9 km große Krater gewidmet worden, in welchem am 31. Juli 1999 der Lunar Prospektor landete (87,7° Süd, 42,8° Ost).

Ferner wurde vorgeschlagen, daß eine Datenbank für Pluto-Oberflächenformationen angelegt wird, da es mit dem Hubble Space Telescope gelingt, einige Details auf Plutos Oberfläche zu erkennen.

Namen für neue Uranus-Monde

In den letzten drei Jahren wurden beim Planeten Uranus fünf Satelliten entdeckt. (Ein sechster Satellit, der vergangenes Jahr auf alten Voyager-Aufnahmen gefunden wurde, bedarf noch der endgültigen Bestätigung). Drei der neuen kleinen Monde wurden im Juli 1999 von einem internationalen Team von Astronomen am französisch-kanadischen Teleskop am Mauna Kea, Hawaii entdeckt. In den letzten Monaten wurden weitere Beobachtungen zur genauen Bahnbestimmung durchgeführt. Alle drei bekamen Namen aus Shakespeares Romanze "Der Sturm". Wie überhaupt alle Satelliten des Uranus Namen von Gestalten aus Shakespeare-Werken bekommen.

Prospero (früher S/1999 U 3 nun Nr. XVIII) hat von Uranus eine durchschnittliche Entfernung von 16,1 Mio. km und braucht 5,33 Jahre für eine Umkreisung.

In "Der Sturm" ist Prospero ein großer Zauberer der sich Ariel, den Lufstgeist und Caliban, den Wilden dienstbar macht.

(Auf Ariel und Caliban wurden schon Uranus-Monde getauft )

Setebos (früher S/1999 U 1 nun XIX) hat einen sehr exzentrischen Orbit, der von 8,1 Mio.km bis auf eine Entfernung von 27,1 Mio. km Entfernung von Uranus reicht. Er braucht für eine Umkreisung 6,12 Jahre. Setebos, ein Dämon und Herr der Hexe Sycorax, wird einige Male in Shakespeares Stück erwähnt. (Auch Sycorax ist ein Uranus-Mond).

Stephano (früher S/1999 U 2 nun XX) braucht 1,85 Jahre zur Umkreisung von Uranus. Seine mittlere Entfernung von Uranus ist 7,9 Mio. km.

Stephano ist Butler auf Ariels Schiff. Er und Caliban planen die Ermordung von Prospero.

Alle drei Monde bewegen sich auf retrograden, stark geneigten Bahnen um Uranus. Ferner sind alle in den letzten Jahren entdeckten Satelliten des Uranus relativ klein. Ihr Durchmesser beträgt nur etwa 20 km.

Alles in allem wurden im August dieses Jahres 216 Namen für planetare Körper genehmigt.


September 2000/SP
Verein Kuffner-Sternwarte