Ein großes Objekt im Kuiper-Gürtel ?
Normalerweise ist die Auffindung eines 20 mag hellen Objekts kein Grund zur Aufregung, aber die Entdeckung vom 28. November 2000 ist ein spezieller Fall. Wenn sich die vorläufigen Berechnungen durch weitere Beobachtungen bestätigen sollten, wäre das neuentdeckte Objekt mit der Bezeichnung 2000 WR106 so groß wie Ceres (950 km) oder sogar noch größer.
2000 WR106 wurde 1½° südlich von Epsilon Geminorum von den Astronomen Robert McMillan und Jeffrey Larsen (Universität von Arizona) mit Hilfe des Spacewatch Telescopes am Kitt Peak entdeckt. Die Forscher bemerkten beim Arbeiten am Computer die langsame Bewegung des Objekts vor dem Hintergrund des Sternenhimmels. Das automatische Suchprogramm hätte das Objekt nicht entdeckt, da seine Bahnbewegung extrem langsam ist.
Die Größe von 2000 WR106 ist noch nicht genau bekannt, weil seine exakte Entfernung von der Sonne noch ermittelt werden muß. Nach derzeitiger Beurteilung durch die Forscher ist das Objekt 43 Astronomische Einheiten von der Sonne entfernt. Damit wäre 2000 WR106 ein "reinrassiges" Kuiper-Gürtel Objekt (KBO). Ein Himmelskörper in dieser Entfernung braucht rund 300 Jahre für seinen Weg um die Sonne, so daß in den nächsten Wochen und Monaten weitere Beobachtungen nötig sind um dessen wahre Natur zu erforschen.
Ferner ist die Albedo von 2000 WR106 noch nicht bekannt. Hat das Objekt eine so hohe Albedo wie etwa Pluto (rund 30 %) dann wäre es nur etwa 500 km groß. Viele Forscher sind aber der Meinung, KBOs haben eine so geringe Albedo wie Kometenkerne. Wenn das auf 2000 WR106 zutrifft, könnte dieses Objekt sogar 1200 km groß sein.
Dieses relativ helle Kuiper-Gürtel Objekt ist vor dem Hintergrund der Milchstraße bis jetzt unentdeckt geblieben. Aber mit modernen elektronischen Detektoren konnte es trotz des sternenreichen Hintergrundes beobachtet werden.
Quelle: http://www.spaceflightnow.com/news/
15.12.2000/SP
Verein Kuffner-Sternwarte
