Sonnenfinsternis auf dem Mars
Die Mars Orbiter Camera (MOC) des Mars Global Surveyor (MGS) fotografierte kürzlich den Schattens von Phobos auf der Oberfläche des Planeten Mars. MOC wird zwar vor allem zur Beobachtung der Wettervorgänge auf dem Mars und die dadurch bedingten Veränderungen auf der Marsoberfläche eingesetzt, aber ein interessantes "Nebenprodukt" dieser Beobachtungen sind die häufigen Sonnenfinsternisse, bedingt durch den Durchgang von Phobos zwischen Mars und Sonne.
Wenn eine Beobachtung des Phobos von der Marsoberfläche schon möglich wäre, könnte man erkennen, daß der Schatten von Phobos nur halb so groß ist wie der Schatten unseres Mondes auf der Erdoberfläche. Und er wäre noch kleiner, wenn Phobos nicht so nahe über die Marsoberfläche ziehen würde (in nur 6.000 km Höhe). Ferner schrumpft, vom Mars aus gesehen, die Sonne auf zwei Drittel ihrer Größe, so daß Sonnenfinsternisse auf dem Mars zwar sehr dunkel aber nicht so spektakulär sind wie auf der Erde. Allerdings gibt es auf dem Mars viel häufiger Sonnenfinsternisse als auf der Erde, weil die Umlaufzeit von Phobos nur 7h 39m beträgt.
Phobos geht für einen Beobachter auf dem Mars im Westen auf und im Osten unter, entgegengesetzt zu allen anderen Gestirnen die sich auch für einen Beobachter auf dem Mars von Ost nach West bewegen. Deimos, der zweite Marsmond dagegen umrundet den Mars von Ost nach West in 23.500 km Entfernung von der Marsoberfläche und braucht fast 60 Stunden für eine Umkreisung. Sein Schatten ist nur sehr schwer zu entdecken.
Beide Marsmonde wurden 1877 von dem amerikanischen Astronomen Asaph Hall entdeckt.
7.11.1999/SP
Verein Kuffner-Sternwarte
