Centauren - die Exoten in unserem Sonnensystem

Mit dem Objekt 1998 SG35 hat sich die Gruppe der bislang entdeckten Centauren auf neun erhöht. Die Namensgebung für diese Objekte kommt nicht von ungefähr. Die Centauren waren in der griechischen Mythologie Fabelwesen mit Pferdekörpern und -läufen, aber dem Kopf und den Armen eines Menschen; also halb Mensch und halb Pferd. Auch die himmlischen Centauren sind nicht eindeutig einer "Rasse" zuzuordnen. Centauren sind unregelmäßig geformte steinige Körper (so wie Asteroiden) um die sich eventuell, so wie bei Chiron, eine Koma bilden kann (wie bei einem Kometen). Die läßt auf das Vorhandensein gefrorener Gase schließen. Ihre stark exzentrischen Bahnen erstrecken sich weit außerhalb des Asteroidengürtels, hauptsächlich zwischen Jupiter und Neptun. Sie stammen wahrscheinlich aus dem Kuiper-Gürtel und sind durch Bahnstörungen, hervorgerufen durch die großen Planeten, auf diese Orbits gezwungen worden. Manche kreuzen zwar die Bahn Jupiters, kommen aber der Sonne nie näher als der Riesenplanet. Diese Objekte bekamen, soweit sie schon getauft wurden, auch die Namen von Centauren aus der griechischen Mythologie.

2060 Chiron (Prov. Bezeichnung 1977 UB)

Chiron wurde 1977 von Charles Kowal am Mount Palomar entdeckt. Durch Infrarot-Beobachtungen konnte nachgewiesen werden, daß er eine mäßig dunkle, steinige oder staubige Oberfläche hat und annähernd Kugelgestalt besitzt. Weil im Jahre 1988 eine Koma um Chiron entdeckt wurde, bekam er die zusätzliche Bezeichnung 95P/Chiron.

Umlaufzeit:	50,27 Jahre	Perihel:	8,450 AE
Absolute Helligkeit:	6,5 mag	Aphel:	18,790 AE
Geschätzter Durchmesser:	330,3 km	Datum der Entdeckung:	18. Okt. 1977

533 Beobachtungen wurden zur Bahnbestimmung benutzt.

5145 Pholus (Prov. Bezeichnung 1992 AD)

Es vergingen an die fünfzehn Jahre bis das zweite Objekt mit einer ähnlichen Bahn wie Chiron entdeckt wurde. Pholus wurde mit dem Spacewatch-Programm auf dem Kitt Peak entdeckt. Er scheint röter zu sein als irgendein Kleinplanet oder Komet. Im Nahen Infrarot ist Pholus mehr als dreimal so hell als im visuellen Bereich. Es wird vermutet, daß dies auf organische Verbindungen auf seiner Oberfläche zurückgeht.

Umlaufzeit:	90,91 Jahre	Perihel:	8,658 AE
Absolute Helligkeit:	7,0 mag	Aphel:	31,777 AE
Geschätzter Durchmesser:	262,4 km	Datum der Entdeckung:	9. Jän. 1992

220 Beobachtungen wurden zur Bahnbestimmung benutzt.

7066 Nessus (Prov. Bezeichnung 1993 HA2)

Nessus wurde ein Jahr nach Pholus entdeckt. Mit Einführung des Spacewatch-Programms wurde es offensichtlich einfacher, solche Objekte zu finden.

Umlaufzeit:	121,24 Jahre	Perihel:	11,815 AE
Absolute Helligkeit:	9,6 mag	Aphel:	37,177 AE
Geschätzter Durchmesser:	79,2 km	Datum der Entdeckunng:	26. April 1993

83 Beobachtungen wurden zur Bahnbestimmung benutzt.

8405 (Prov. Bezeichnung 1995 GO)

1995 GO hat es bis jetzt nur zu einer Nummer in der offiziellen Liste der IAU gebracht. Auch der Centaur 8405 wurde im Rahmen des Spacewatch-Programms auf dem Kitt Peak entdeckt.

Umlaufzeit:	76,43 Jahre	Perihel:	6,834 AE
Absolute Helligkeit:	9,0 mag	Aphel:	29,190 AE
Geschätzter Durchmesser:	104 km	Datum der Entdeckung:	5. April 1995

113 Beobachtungen wurden zur Bahnbestimmung benutzt.

1994 TA

Dieses Objekt wurde von J.Chen und David Jewitt entdeckt. 1994 TA hat den Weg in die offizielle Liste der IAU bis jetzt noch nicht geschafft, so wie auch der Rest der Centauren.

Umlaufzeit:	69,21 Jahre	Perihel:	11,758 AE
Absolute Helligkeit:	11,5 mag	Aphel: 21,959 AE
Geschätzter Durchmesser:	34,9 km	Datum der Entdeckung:	2. Okt.1994

21 Beobachtungen wurden zur Bahnbestimmung benutzt.

1995 DW2

Die Entdecker von 1995 DW2 sind David Jewitt und Jane Luu. 1995 DW2 hat die größte Umlaufzeit aller bis jetzt entdeckten Centauren.

Umlaufzeit:	124,07 Jahre	Perihel:	18,857 AE
Absolute Helligkeit:	8,0 mag	Aphel:	30,901 AE
Geschätzter Durchmesser:	78,9 km	Datum der Entdeckung:	27. Feb.1995

68 Beobachtungen wurden zur Bahnbestimmung benutzt.

1997 CU26

Der im Zuge des Spacewatch-Programms entdeckte 1997 CU26 hat den größten Durchmesser aller Centauren. Seine Bahn verläuft auch nicht ganz so exzentrisch, wie die seiner "Kollegen".

Umlaufzeit:	63,01 Jahre	Perihel:	13,069 AE
Absolute Helligkeit:	6,3 mag	Aphel:	18,386 AE
Geschätzter Durchmesser:	374,1 km	Datum der Entdeckung:	15. Feb.1997

191 Beobachtungen wurden zur Bahnbestimmung benutzt.

1998 QM107

R.J. Whiteley ist der Entdecker von 1998 QM107. Dieser Centaur kommt selbst im Perihel seiner Bahn der Sonne nie näher als 17 AE. (Nur 1995 DW2 ist mit einem Perihel von 18,8 AE noch weiter von der Sonne entfernt).

Absolute Helligkeit:	10,6 mag	Perihel:	17,321 AE
Geschätzter Durchmesser:	50 km	Aphel:	22,933 AE
Datum der Entdeckung:	21. Aug. 1998

1998 SG35

Der neunte Centaur wurde erst im September 1998 von Spacewatch entdeckt. 1998 SG35 kommt im Perihel seiner Bahn der Sonne näher als jeder seiner "Kollegen".

Absolute Helligkeit:	11,2 mag	Perihel:	5,846 AE
Geschätzter Durchmesser:	40 km	Aphel:	10,885 AE
Datum der Entdeckung:	19. Sept. 1998