NEAT entdeckt zwei erdnahe Asteroiden
Die beiden Asteroiden wurden mit dem Near Earth Asteroid Tracking System entdeckt. Seit Dezember 1995 betreibt die NASA auf dem Vulkan Haleakala auf der zu Hawaii gehörenden Insel Maui das NEAT-Teleskop. Das vollautomatische Instrument hat einen Spiegel-Durchmesser von 1m. Die elektronische Kamera des NEAT-Instruments wurde erst im April 1998 mit einem größeren CCD-Chip ausgestattet. Zahlreiche Asteroiden hat NEAT bis jetzt entdeckt, darunter vier sogenannte Erdkreuzer (ohne die Neuentdeckten).
Die beiden relativ großen, erdnahen Asteroiden heißen 1998 OH und 1998 OR2.
1998 OH ist ein Apollo-Asteroid mit einem Durchmesser von 1,6 km. Er wurde am 19. Juli entdeckt und in den folgenden Nächten wiedergefunden. Obwohl solche Asteroiden keine unmittelbare Bedrohung für die Erde darstellen, wird er als potentiell gefährlicher Asteroid eingestuft. Die Bahnen der Apollo-Asteroiden schneiden die Erdbahn, sie sind sogenannte "Erdkreuzer" und können der Erde relativ nahe kommen. 1998 OR2 ist ein Amor-Asteroid mit dem gleichen Durchmesser von 1,6 km. Er wurde am 24. Juli entdeckt und auch in den folgenden Nächten wiederbeobachtet. Auch er wird als potentiell gefährlich eingestuft, aber so wie bei 1998 OH besteht auch bei 1998 OR2 keine unmittelbare Bedrohung für die Erde. Die Bahnen der Amor-Asteroiden schneiden die Marsbahn, sie sind "Marskreuzer" und können auch der Erde relativ nahe kommen.
Obgleich die Bahnen der beiden Asteroiden noch nicht ganz exakt bestimmt werden konnten, ergeben die vorläufigen Berechnungen, daß 1998 OH sich der Erde auf knapp 5 Mio. km (rund 13-fache Mondentfernung), 1998 OR2 sogar auf 2,7 Mio. km nähern kann (das ist rund 7-fache Mondentfernung).
Bis jetzt wurden nur 125 potentiell gefährliche Asteroiden und Kometen entdeckt, welche in periodischen Abständen der Erde nahe kommen, doch die Wissenschafter glauben, daß es an die 2000 solcher Objekt gibt.
Weitere Informationen finden Sie unter
http://huey.jpl.nasa.gov/~spravdo/neat.html
1998/Susanne Plank
Verein Kuffner-Sternwarte
