Mars-Trojaner

Acht Jahre nach Entdeckung des ersten Mars-Trojaners wurde im November 1998 noch ein Mars-Trojaner gefunden. Er bekam die provisorische Bezeichnung 1998 VF31 und befindet sich, so wie sein "Gefährte" 5261 Eureka, im fünften Lagrangepunkt. Das heißt, daß er in 60° Abstand dem Planeten folgt. Seine absolute Helligkeit ist 16,7 mag und sein Durchmesser wird auf 1-3 km geschätzt.

Am 20 Juni 1990 wurde der erste Mars-Trojaner von H.E.Holt und D.H.Levy auf Palomar entdeckt. Er wurde mit der provisorischen Bezeichnung 1990 MB versehen. Als seine Bahn aufgrund mehrerer Beobachtungen als gesichert galt, wurde er in die offizielle Liste der IAU mit der Nummer 5261 aufgenommen. Die Freude seiner Entdecker war so groß, daß sie diesem Kleinplaneten den Namen EUREKA gaben. "Heureka" (ich habs gefunden) war angeblich der freudige Ausruf von Archimedes, als er das Gesetz vom spezifischen Gewicht entdeckte. 5261 Eureka hat eine absolute Helligkeit von 16,1 mag und einen geschätzten Durchmesser von 4 km.

Trojaner sind eine spezielle Gruppe von Kleinplaneten, die um die Lagrange-Punkte 60° beiderseits des Planeten gruppiert sind. Beim Planeten Jupiter sind einige hundert Trojaner bekannt. Sie laufen dem Planeten um durchschnittlich 60° voraus (L 4) oder folgen ihn im Abstand von etwa 60° (L 5). Der erste Trojaner wurde 1906 von Max Wolf aufgefunden; er erhielt den Namen Achilles. In der Folge erhielten alle Trojaner Namen aus dem trojanischen Krieg. Die griechischen Helden laufen dem Jupiter 60° voraus und die trojanischen Helden folgen Jupiter in 60° Abstand. Der größte Trojaner ist Hektor mit einem Durchmesser von rund 180 km.


1998/Susanne Plank
Verein Kuffner-Sternwarte