Bild: Manfred Nehonsky |
Komet 17P HolmesDer spektakulärste Komet |
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Sonderführungen in der Offenen Sternwarte (So, Mo, Mi und Do jeweils ab 20h) 
Komet 17P/Holmes, aufgenommen am 31. 10. am Großen Refraktor der Kuffner-Sternwarte Fotos: Daniel Korbel und Günther Wuchterl Der Komet 17P/Holmes, ursprünglich als eher unscheinbares Objekt erwartet, sorgt jetzt für eine große Überraschung. Die Helligkeit des Kometen steigerte sich innerhalb von 24 Stunden um mehr als das Fünfhunderttausendfache. Dadurch leuchtet der Komet so hell wie die helleren Sterne des Nachthimmels, und ist somit auch von Großstädten (wie Wien) freiäugig sichtbar! Derartig helle Kometen sind sehr selten -- der letzte vergleichbar helle Komet war Hale-Bopp vor etwa zehn Jahren. 17P/Holmes hat eine Umlaufzeit von rund 7 Jahren, der sonnennächste Punkt seiner Bahn beträgt in etwa das eineinhalb-fache der Erdentfernung. Derartige, wenngleich auch weniger starke, Helligkeitsausbrüche bei Kometen sind durchaus keine Seltenheit. Die Ursache liegt in der Verdampfung von Eis und dem Ausströmen von darin eingebetteten Staubteilchen bedingt durch die Sonneneinstrahlung. Das Ungewöhnliche in diesem Fall ist jedoch das Auftreten eines derartigen Ereignisses in einer so großen Entfernung zur Sonne. Ein solcher Helligkeitsausbruch wurde noch bei keinem anderen Kometen beobachtet. Bei der Entdeckung des Kometen am 6. November 1892 von Edwin Holmes kam es jedoch schon zu einem annähernd starken Anstieg der Helligkeit. Trotz der momentan schlechten Wetterlage, läßt der Wochenbeginn Hoffnung auf die Beobachtung des Kometen zu. Der Komet befindet sich zur Zeit im Sternbild Perseus, welches nahe des markanten Sternbilds Cassiopeia (auch bekannt als das "Himmels-W") zu finden ist. Nach Sonnenuntergang befindet sich dieses Sternbild in nordöstlicher Richtung, in etwa 20 Grad über dem Horizont. An den Tagen Sonntag, Montag, Mittwoch und Donnerstag veranstaltet der Verein-Kuffner Sternwarte ab 20 Uhr Beobachtungsabende auf der Kuffner Sternwarte. Sofern es die Wetterlage zuläßt, kann der Komet im historischen Fernrohr der Sternwarte beobachtet werden. 
Himmelsansicht 28 Oktober 2007 20h30 MEZ. Alle Veranstaltungen des Vereins Kuffner-Sternwarte sind kostenlos, Spenden erbeten. |