Am 13. Mai überreichten Kleinplanetenjäger dem Verein Kuffner-Sternwarte anlässlich der MACE-Tagung 2006 die Benennungsurkunde des Asteroiden 12568 Kuffner. Der Asteroid wurde 1998 von Korado Korlević entdeckt.

Der ehemalige Bierbrauer und Wissenschaftsmäzen Moriz von Kuffner (1854-1939) hat zumindest posthum geschafft, wovon die Käufer so genannter "Sterntaufen" nur träumen können: Die Internationale Astronomische Union (IAU) hat kürzlich einen Asteroiden offiziell nach ihm benannt. Diese außergewöhnliche Ehrung erhält der einstige Besitzer der Ottakringer Brauerei vor allem durch den Bau und den Jahrzehnte langen Betrieb der Kuffner-Sternwarte in Wien, die 1886 erbaut und heute als Volkssternwarte genutzt wird. Die Benennung des Asteroiden, der jetzt offiziell die Bezeichnung "12568 Kuffner" trägt, wurde durch dessen Entdecker, den kroatischen Astronomen Korado Korlević, ermöglicht, der letzten Samstag die offizielle Benennungsurkunde anlässlich einer internationalen Tagung über Asteroiden und Kometen auf der Kuffner-Sternwarte überreicht hat.

Der Asteroid "12568-Kuffner" ist auf dieser Aufnahme als kurzer Strich zu erkennen, weil er sich während der 50 Minuten dauernden Belichtung des Fotos gegenüber den Sternen im Hintergrund bewegt hat.

Das Bild zeigt einen Ausschnitt von etwa 1/4° x 1/4° aus der Platte A0P6 aus dem Digitized Sky Survey (DSS). Aufgenommen mit dem 1.2-m Oschin Schmidt Teleskop am Mount Palomar Observatorium, am 1. Oktober 1992. Also lange vor der Entdeckung durch Korlević im Jahre 1998. Die Sichtung blieb jedoch unbeachtet.
Reiner Stoss, der 12568 Kuffner vor kurzem auf dieser Platte und sogar auf einer noch viel älteren aus dem Jahre 1955 entdeckte, berichtet:

Tatsächlich wurde (12568) Kuffner zum ersten mal im Jahre 1981 auf La Silla beobachtet und gemeldet. Danach aber nicht wiedergefunden und somit ging er verloren. Im Jahre 1994 wurde er in Caussols beobachtet (als unbekanntes Objekt) und gemeldet. 1995 das gleiche in Tautenburg. Und 1996 auf Hawaii. All diese Beobachtungen waren aber zu sporadisch um feststellen zu können dass es sich um ein und dasselbe Objekt handelt. Erst als Korado 1998 ein "neues" Objekt entdeckte und weiterverfolgte, lagen genug Daten vor um eine sichere Bahn zu bestimmen und anschliessend liessen sich auch die bereits in den Jahren 1981, 1994, 1995 und 1996 gemeldeten Positionen dazulinken.

Die Abbildung zeigt den Orbit von 12568 Kuffner. Die Positionen sind für den 16. Mai 2006 eingezeichnet. Die Umlaufzeit des Asteroiden um die Sonne beträgt 5, 35 Jahre. Quelle: JPL/NASA (Near Earth Object Program)

Auffindkarte für 12568 Kuffner. Das Bild zeigt die Position des Asteroiden am 17. Mai 2006 23:00. Zum vergrößern anklicken.

Der Asteroid "12568 Kuffner" gehört zu den so genannten Kleinplaneten und zieht zwischen den Planeten Mars und Jupiter auf einer elliptischen Bahn um die Sonne. Sehen kann man "Kuffner" am Himmel allerdings nur mit einem leistungsstarken Fernrohr. Um ihn mit freiem Auge zu erspähen, ist der Asteroid mit einer Größe von 7-15 km und seinem Abstand von 450 Millionen Kilometern zu weit von der Sonne entfernt.

Der Entdecker Korado Korlević und unsere Kleinplaneten-Spezialistin Susanne Plank.
Foto: Christoph Goldmann

 

Günther Wuchterl, Klaudia Einhorn und Christoph Goldmann nehmen die Urkunde in Empfang. Im rechten Bild noch Herbert Raab von der Linzer Astronomischen Gemeinschaft.
Fotos: Bernd Brinkmann