Merkur der sonnennächste Planet gibt im Mai eines seiner
seltenen und kurzen Gastspiele am Himmel. Obwohl in seiner Helligkeit
oft Venus vergleichbar, wird Merkur nur sehr selten beachtet, da er
immer nur knapp vor Sonnenaufgang oder nach Sonnenuntergang sichtbar
ist.
Das resultiert aus seiner Umlaufbahn, mit einem mittleren
Sonnenabstand von 58 Millionen Kilometern. Die Erde ist etwa dreimal
soweit von unserem Zentralgestirn entfernt.
Der schnellste Planet?
Merkur ist auf seiner Bahn wesentlich schneller als die Erde
unterwegs und benötigt nur 88 Tage für eine Umrundung unseres
Muttersterns. Merkur ist zwar der schnellste Planet im Sonnensystem,
der schnellste bisher bekannte Planet überhaupt ist allerdings
der Begleiter des Sterns HD 83443, der in weniger als 3 Tagen seine Sonne,
umkreist. Er wurde im Mai 2000 entdeckt und befindet sich auf dem
Südhimmel im Sternbild Vela.
Merkur verringert seinen Abstand zur Erde bis zum
13. Mai auf 150 Millionen Kilometer und ist uns ab dann näher als die
Sonne.
Vom richtigen Zeitpunkt
Wegen der raschen Bewegung Merkurs ist der richtige Beobachtungszeitpunkt
entscheidend um den hellen Planeten zu erwischen. Dazu bietet sich jetzt
bis 29. Mai eine ausgezeichnete Gelegenheit, denn Merkur hat seine beste
Abendsichtbarkeit des Jahres und kann leicht in der Dämmerung,
zwischen 21 und 22h, über dem westlichen Horizont, gemeinsam mit Jupiter
gefunden werden (siehe Bild).
Merkur am Tag
Mit dem Fernrohr kann der helle Merkur auch am Tageshimmel beobachtet
werden. Aus Anlass der Merkursichtbarkeit zeigt deshalb der Verein
Kuffner-Sternwarte vom 10. bis 20. Mai den Planeten Merkur am Tageshimmel
Merkur bis Mars --- Planeten bei
Tag und Nacht
10.,13.,14.,16.,17.,20. Mai 2001 17h bis 22h
Kuffner-Sternwarte
Informationen unter
http://www.astro.univie.ac.at/~wuchterl/Kuffner/2001/scienceweek.html
auf der ScienceWeek Seite des
Vereins Kuffner-Sternwarte.
Wieviele Sterne sehen Sie noch?
Wer in der Dämmerung auf Merkur schaut ist aufgerufen bei der Gelegenheit
gleich die Qualität des Himmels zu beurteilen unter dem er oder sie steht.
Österreichs Astronominnen und Astronomen bitten im Mai alle Menschen um
Mithilfe bei einer österreichweiten Beobachtungskampagne
Wieviele Sterne sehen wir noch?
die den Grad der sogenannten Lichtverschmutzung feststellen soll.
Ein einfacher Blick zum kleinen Wagen reicht um den Grad der Himmelsaufhellung
durch künstliche Beleuchtung festzustellen. Wichtig ist dabei, dass sich
möglichst viele Menschen möglichst überall in Österreich beiteiligen.
Nähere Informationen unter
http://sternhell.at/deutsch.html
Als kleines Dankeschön haben wir uns ein paar astronomische Preise
ausgedacht.
Wieviele Sterne
sehen wir noch? ist eine gemeinsame Aktion des
Instituts für Astronomie
der Universität Wien und des
Vereins
Kuffner-Sternwarte, im Rahmen der
Science-Week 2001.
Kontakt:
Dr. Günther Wuchterl
0049 89 30000 / 3323
oder 0699 1 94 65 829
Verein Kuffner-Sternwarte, Wien-Ottakring
