Neuer Quasi-Satellit der Erde
Der kürzlich entdeckte kleine Asteroid 2016 HO3 scheint nicht nur die Sonne, sondern auch die Erde zu umkreisen. Er ist zu weit entfernt, um als ein wirklicher Satellit unseres Planeten in Betracht gezogen zu werden, aber er ist bis heute das beste und stabilste Beispiel für einen erdnahen Begleiter oder „Quasi-Satelliten“.
„Seit 2016 HO3 um unseren Planeten Schleifen macht, sich dabei nie sehr weit entfernt und gemeinsam mit der Erde um die Sonne wandert, kann man von einem Quasi-Satelliten der Erde sprechen“, sagte Paul Chodas, Leiter des NASA-Zentrums für das Studium von erdnahen Objekten am JPL in Pasadena, Kalifornien.
„Ein anderer Asteroid - 2003 YN107 – folgte vor 10 Jahren für eine Weile einem ähnlichen Muster, bis er unsere Umgebung wieder verließ. Dieser neue Asteroid ist viel mehr auf uns fixiert und unsere Berechnungen zeigen, dass 2016 HO3 seit fast einem Jahrhundert ein Quasi-Satellit der Erde ist und dies auch noch in den kommenden Jahrhunderten bleiben wird“, sagte Paul Chodas.
Bei seiner jährlichen Wanderung um die Sonne, verbringt Asteroid 2016 HO3 etwa die Hälfte der Zeit näher an der Sonne als die Erde und wandert vor unserem Planeten einher, und die andere Hälfte der Zeit ist er weiter von der Sonne entfernt, wodurch er zurück fällt. Seine Umlaufbahn ist aber weniger geneigt, so dass er wieder aufholt und einmal jährlich durch die Erdbahnebene wandert. In der Tat ist dieser kleine Asteroid derzeit ein Gefangener der Erde. Dieses Spiel kann noch Jahrhunderte dauern.
Des Asteroiden Umlaufbahn unterliegt einer langsamen vor- und zurück Bewegung über mehrere Jahrzehnte. „Die Erdanziehung ist gerade stark genug, um die Drift umzukehren und den Asteroiden in des Planeten Einflussbereich zu halten, so dass er nie weiter weg wandert als etwa die 100-fache Entfernung des Mondes“ sagte Chodas. „Der gleiche Effekt verhindert auch, dass der Asteroid der Erde nie näher kommt als auf die 38-fache Entfernung des Mondes.“
Asteroid 2016 HO3 wurde erstmals am 27. April 2016 vom Pan-STARRS 1 Teleskop auf dem Haleakala, Hawaii, gesichtet, welches vom Hawaii-Institut für Astronomie betrieben und von NASAs Koordinationsstelle für Planetare Verteidigung finanziert wird. Die Größe des Objekts konnte noch nicht genau festgestellt werden, aber es ist vermutlich größer als 40 Meter und kleiner als 100 Meter.
16. Juni 2016/SP
Verein Kuffner-Sternwarte
