Viele Sonnensysteme wie das unsere?
Es gibt gute und schlechte Neuigkeiten. Die schlechte Neuigkeit ist, dass Sonnensysteme wie unser eigenes in der Milchstraße zur Minderheit gehören. Die gute Neuigkeit ist, dass es trotzdem noch ein großes Potential für Sonnensysteme gibt, die unserem eigenen System gleichen.
Wenn man die Suchergebnisse nach extrasolaren Planeten mit der Anzahl von Sternen in unserer Galaxis extrapoliert, kommt man zu dem Schluss, dass nur etwa 15 Prozent aller Sterne in der Milchstraße Planeten wie unser eigenes Sonnensystem haben. Dies gaben Astronomen beim 215ten Treffen der Amerikanischen Astronomischen Gesellschaft bekannt.
Scott Gaudi von der staatlichen Universität in Ohio meint, dass wir jetzt unseren Platz im Universum kennen. Sonnensysteme wie das unsere sind zwar nicht selten, aber die Mehrzahl der Systeme ist anders.
Die Spekulationen kamen teilweise von der Jagd nach Exoplaneten, die mit dem Nachfolgeprojekt vom Microlensing-Netzwerk, dem MicroFUN durchgeführt werden. bei der das Licht eines weit entfernten Hintergrundsterns immer wieder gemessen wird. Wenn nun ein anderer Stern, der sich zwischen uns und diesem Hintergrundstern befindet, sehr nahe an der Sichtlinie vorbeigeht, wird das Licht des Hintergrundsterns durch den Gravitationslinseneffekt verstärkt. Wenn nun um den als Linse wirkenden Stern ein Planet kreist, dann kann die Verstärkungslichtkurve von der Kurve abweichen, die charakteristisch für einen Stern ohne Begleiter ist. Microlensing ist besonders gut geeignet, um jupiterähnliche Riesenplaneten am äußeren Rand unserer Galaxis zu entdecken.
Der andere Teil des Puzzles kam von Gaudi´s Doktorarbeit die er vor 10 Jahren schrieb und die eine Methode zur Berechnung der wahrscheinlichen Existenz von extrasolaren Planeten zum Inhalt hatte. Damals kam er zu dem Ergebnis, dass 45 Prozent der Sterne in unserer Milchstraße ähnliche Sonnensysteme wie das unsere haben.
Im Dezember 2009 war Andrew Gould, ein weiterer Astronom von der Universität in Ohio, dabei, einen mit dem MicroFUN neuentdecken Planeten zu überprüfen, als er bei den bisher gefundenen Planeten ein Muster entdeckte. In den letzten vier Jahren wurde mit MicroFUN nur ein Sonnensystem ähnlich dem unseren entdeckt – ein System mit zwei Gasplaneten die Jupiter und Saturn gleichen – das 2006 entdeckt und 2008 bekannt gegeben wurde. Gaudi ist der Meinung, dass etwa sechs Planetensysteme hätten entdeckt werden müssen, falls jeder Stern ein Planetensystem wie das unsere hat. Das langsame Tempo der Entdeckung von Exoplaneten ergibt nur dann einen Sinn, wenn nicht so viel ferne Planeten zu finden sind. Gaudi und Gould haben festgestellt, dass es nur eine geringe Anzahl von Planetensystemen wie der unseren in der Milchstraße gibt; etwa 15 Prozent.
Das Microlensing-Ergebnis deutet auch darauf hin, dass unsere Sonne reicher an Planeten ist als ein durchschnittlicher Stern sonst hat. Wenn alle Sterne Planetensysteme wie das unsere hätten, dann hätten wir 18 Planeten mit Jupiter- und Saturnmasse finden müssen, tatsächlich haben wir aber nur sechs gefunden sagt Gaudi. Allerdings räumt Gaudi ein, dass dieser Prozentsatz auf einer unvollständigen Erhebung basiert, aber es gibt den Astronomen einen brauchbaren Hinweis, wie viele Welten es da draussen geben könnte.
Wenn diese Berechnung auch zeigt, dass unser Sonnensystem in der galaktischen Minderheit ist, könnten es dennoch bei der immensen Anzahl von Sternen einige hundert Millionen Systeme ähnlich unserem eigenen Sonnensystem geben.
9. Januar 2009/SP
Verein Kuffner-Sternwarte
