Cassini entdeckt riesigen Krater auf Titan

Beim nahen Vorbeiflug an Saturns Mond Titan wurde mit dem Radargerät an Bord von Cassini ein riesiger Krater auf der Mondoberfläche entdeckt.

Die Überlappung des Radargerätes mit der Imaging Camera hat Details des 440 km großen Kraters auf Titan zum Vorschein gebracht, die bei früheren Aufnahmen nicht erkannt worden sind.

Als Cassini am Dienstag, den 15. Februar im Abstand von nur 1 577 km am Titan vorbei flog, hat das Radargerät an Bord der Raumsonde Details von des Mondes Oberfläche aufgezeichnet. Dies war zwar schon der dritte nahe Vorbeiflug von Cassini an Titan seit dem Eintreffen der Raumsonde beim Saturnsystem im Juli 2004 aber erst die zweite Radarabtastung durch die Raumsonde.

Dieser große Krater wurde schon früher von der Cassinis Imaging Camera fotografiert, doch bei diesem fly by wurde erstmals Cassinis Radargerät und die Imaging Camera überlappt. So kamen Details des 440 Kilometer großen Kraters zum Vorschein die man bis dahin nicht wahrgenommen hatte; z. B. diese parallelen geraden Strukturen, welche die Forscher "Cat scratches" nennen. Vermutlich wurden diese faszinierenden Formationen durch Winde geformt; so wie die Sanddünen auf der Erde. Es könnten aber auch andere geologische Prozesse dafür verantwortlich sein.

19. Februar 2005/SP