Cassini entdeckt neues Objekt beim F-Ring
Ein neues kleines Objekt in der Umlaufbahn Saturns wurde am äußeren Rand des F-Ringes entdeckt. Es erhielt die vorläufige Bezeichnung S/2004 S 3.
Das Movie wurde aus einer Sequenz von 18 Bildern zusammengestellt, die von der Schmalwinkelkamera an Bord von Cassini am 21. Juni 2004 aufgenommen wurden. Jedes einzelne Bild dieser 18 Aufnahmen wurde überarbeitet, um das Objekt besser hervorzuheben. Im ersten Einzelbild ist der kleine Mond Atlas (32 km Durchmesser) nahe dem Hauptring unterhalb links zu sehen. Etwa ein Drittel auf dem Weg durch die Sequenz ist Janus (181 km) auf zwei Bildern oben rechts zu erkennen.
Die Größe des neuen Objekts wird auf rund 5 km geschätzt. Da es so klein ist, kann es nicht aufgelöst werden und erscheint als lichtschwacher Punkt, der gerade noch vor dem Hintergrundrauschen erkennbar ist. Diese Aufnahmen sind Teil einer Sequenz, die speziell für die Suche nach kleinen Monden nahe dem F-Ring entwickelt wurde. Die Bilder sind zwar nicht frei von Artefakten, aber der Kontrast wurde der besseren Sichtbarkeit wegen stark erhöht. Infolgedessen ist der Hauptring stark überbelichtet und kosmisches Rauschen wird sichtbar. Die Auflösung beträgt 40 km pro Pixel.
Wenn sich bestätigen sollte, dass S/2004 S 3 tatsächlich ein kleiner Saturnmond ist, wären bis jetzt schon insgesamt 3 Monde von der Raumsonde entdeckt worden.
10. September 2004/SP
Verein Kuffner-Sternwarte
