Muses-C gestartet
Erste Mission, die Bodenproben von der Oberfläche eines Kleinplaneten zur Erde bringen soll, ist unterwegs zu ihrem Zielasteroiden 1998 SF36
Freitag, den 9. Mai 2003 startete die japanische Raumsonde Muses-C vom Raumfahrts-zentrum Kagoshima auf der Insel Kyushu in Süden Japans. Vier Jahre wird die Reise insgesamt dauern, bei der die Raumsonde rund 650 Millionen km zurücklegen wird.
Zwei Jahre nach dem Start und 288 Millionen km von der Erde entfernt wird die Raumsonde den nur 953 m großen Asteroiden 1998 SF36 erreichen.
Muses-C wird den Asteroiden drei Monate lang in einer Entfernung von rund 20 km umkreisen. Im Juni 2005 wird die Sonde nahe genug an 1998 SF36 heranfliegen, damit sie ein kleines Geschoss auf die Oberfläche des Asteroiden abfeuern kann. Anschließend wird Muses-C versuchen, einen Teil des Auswurfmaterials einzusammeln. Etwa ein Gramm wird die Raumsonde mit einer Kapsel einfangen.
Dann geht es retour zur Erde, wo Muses-C im Jahr 2007 eintreffen wird. Mittels Fallschirm wird die Kapsel nahe der Stadt Woomera in Südaustralien abgeworfen.
Um das Interesse für diese Mission anzufachen, wurden die Menschen eingeladen, ihre Namen über Internet bekannt zu geben, falls sie diese mit der Raumsonde auf die Reise schicken wollen; 877,490 Namen wurden eingesandt. (Auch ich beteiligte mich daran.) Die Namen wurden dann in eine etwa grapefruitgroße mit Aluminium beschichtete Folie geätzt, die Muses-C mitgegeben wurde um auf der Oberfläche des Asteroiden abgeworfen zu werden.
Wenn dieser Mission ein voller Erfolg beschieden sein sollte, wird es den Forschern erstmals möglich sein, Asteroidenmaterial direkt in einem irdischen Labor zu analysieren.
Muses-C Homepage: http://www.isas.ac.jp/e/enterp/missions/muses-c/
16. Mai 2003/SP
Verein Kuffner-Sternwarte
