Schon 200 potentiell gefährliche Asteroiden (PHA´s)
Am 7. November dieses Jahres wurde im Rahmen des Lincoln Laboratory Near-Earth Asteroid Research projekt (LINEAR) der 200. Asteroid entdeckt, der zukünftig vielleicht eine Gefahr für die Erde darstellen könnte. Das Objekt bekam die Bezeichnung 1999 VP11. In weniger als drei Jahren wurden mit dem Projekt LINEAR mehr als ein Drittel aller derzeit bekannten PHA´s (Potentially Hazardous Asteroid) entdeckt.
Als potentiell gefährlich werden alle Asteroiden eingestuft, die der Erde auf eine Entfernung von 0,05 AE (7,5 Mio. km) nahe kommen können und eine absolute Helligkeit von mindestens 22 mag. erreichen. (Ein Asteroid mit dieser absoluten Helligkeit läßt auf einen Durchmesser von etwa 110 bis 240 m schließen).
Die meisten der als PHA eingestuften Asteroiden stellen aber in den nächsten tausend Jahren keine Gefahr für die Erde dar. Die Bahnen von mehr als 40 % der PHA´s sind durch umfassende Beobachtungen heute so gut bekannt, daß eine Kollision fast ausgeschlossen werden kann. Für weitere 30 bis 40 % ist die Mindestdistanz ihrer Orbits zur Erde meistens so groß, daß keine Gefahr für die Erde in den nächsten 500 Jahren besteht. Nur ganz wenige dieser Objekte stellen, bei einer seriösen Überprüfung ihrer Bahnelemente, ein mögliche Impaktgefahr in den nächsten 50 bis 100 Jahren dar. Lediglich vier Objekte könnten in den nächsten 50 Jahren eventuell eine Gefahr darstellen.
In Zukunft werden große Anstrengungen unternommen (z.B. von einer Forschergruppe an der Universität in Pisa) um die Bahnen dieser letztgenannten Objekte noch genauer zu untersuchen, die zusätzlich noch auf alten Archivaufnahmen gesucht werden. Wahrscheinlich stellt sich nach weiteren Beobachtungen ohnehin heraus, daß auch diese vier Objekte für die Erde ungefährlich sind.
21.11.1999/SP
Verein Kuffner-Sternwarte
